Lo que tienes que saber
- Desde su lanzamiento en 2021, la iniciativa ha recibido más de mil postulaciones de todo el mundo y actualmente integra más de 300 pueblos de más de 60 países, consolidándose como una de las plataformas internacionales más relevantes para visibilizar destinos rurales con identidad propia.
- Por otro lado, está el caso de Nopala de Villagrán, la única localidad mexicana en 2025 en estar considarada dentro del programa, la cual logró colocarse en la antesala del reconocimiento a través del Programa de Mejora del propio proyecto internacional.
- Más aún cuando desde el gobierno federal se ha comenzado a impulsar con mayor fuerza el turismo comunitario, una estrategia que busca colocar a las comunidades en el centro del desarrollo turístico —y que, vale la pena decirlo, no es exactamente lo mismo que turismo rural.
¿Queremos sumar más nombres a la lista… o realmente convertirnos en los mejores?
La convocatoria internacional para integrar la lista de los Best Tourism Villages by UN Tourism ha vuelto a abrirse para 2026. Este programa, impulsado por la UN Tourism —antes conocida como Organización Mundial del Turismo— busca reconocer a aquellas localidades rurales que han sabido convertir al turismo en un motor de desarrollo sostenible, preservando su identidad cultural, su patrimonio natural y el bienestar de sus comunidades.
Desde su lanzamiento en 2021, la iniciativa ha recibido más de mil postulaciones de todo el mundo y actualmente integra más de 300 pueblos de más de 60 países, consolidándose como una de las plataformas internacionales más relevantes para visibilizar destinos rurales con identidad propia.
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Entrar en esta lista se ha convertido en una aspiración legítima para muchos destinos. Sin embargo, la experiencia ha demostrado que el verdadero desafío no es lograr la nominación, sino sostener el estándar que implica pertenecer a ella.
Si bien formar parte de este programa resulta menos complejo que ingresar a las listas de patrimonio mundial de la UNESCO, el reconocimiento exige cumplir con criterios claros: gestión sostenible del turismo, preservación cultural, desarrollo económico local, infraestructura adecuada, seguridad, promoción del patrimonio y participación comunitaria. En otras palabras, no basta con tener encanto; hay que demostrar que ese encanto se cuida, se gestiona y se proyecta a futuro.
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El proceso de postulación puede resultar relativamente sencillo para quienes saben narrar el valor de su territorio. Pero una vez dentro, el verdadero reto comienza. Hay una frase que siempre vuelve a mi mente: “Lo difícil no es subir, sino mantenerse; y la única forma de mantenerse es seguir subiendo.” Esa lógica aplica perfectamente a estos reconocimientos internacionales.
El caso de Omitlán de Juárez, que entró a la lista en 2023, es particularmente interesante. Ubicado entre montañas, con una historia profundamente arraigada, gastronomía local auténtica y una identidad que no necesita ser inventada, el municipio posee condiciones naturales y culturales privilegiadas. La comunidad ha mostrado organización y disposición para recibir visitantes: se ha incrementado la oferta de hospedaje, han surgido nuevas experiencias turísticas y existen incluso guías certificados que profesionalizan la actividad.
Sin embargo, a pesar de contar con los componentes que permitirían sostener una denominación de excelencia, el turismo parece haberse quedado quieto. Surge entonces una pregunta inevitable: ¿se está actuando realmente como uno de “los mejores pueblos turísticos”?
Por otro lado, está el caso de Nopala de Villagrán, la única localidad mexicana en 2025 en estar considarada dentro del programa, la cual logró colocarse en la antesala del reconocimiento a través del Programa de Mejora del propio proyecto internacional. Esta etapa funciona como un acompañamiento técnico para aquellas localidades que muestran alto potencial, pero que aún necesitan fortalecer ciertos indicadores para alcanzar la denominación.
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Nopala posee una riqueza histórica notable y paisajes que parecen diseñados para la contemplación. Sus escenarios han sido incluso atractivos para producciones audiovisuales, gracias a sus vistas abiertas y su estética rural bien conservada. Y aun así, el municipio no suele figurar entre los destinos habituales para una escapada turística. La pregunta vuelve a aparecer: ¿debería estar en la lista de los mejores, o primero consolidar una dinámica turística más visible?
Estas líneas no buscan descalificar el trabajo realizado. Por el contrario, pretenden abrir una reflexión sobre lo fácil que puede pasar desapercibido un proyecto de alcance internacional cuando se entiende únicamente como un distintivo o una “estrellita” institucional. Porque pertenecer a esta lista no es un premio decorativo; es un compromiso continuo.
Más aún cuando desde el gobierno federal se ha comenzado a impulsar con mayor fuerza el turismo comunitario, una estrategia que busca colocar a las comunidades en el centro del desarrollo turístico —y que, vale la pena decirlo, no es exactamente lo mismo que turismo rural.
La pregunta entonces no es solamente si este año aparecerá un nuevo pueblo mexicano en la lista internacional. La verdadera pregunta es ¿queremos sumar más nombres a la lista… o realmente convertirnos en los mejores?
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